C’est sans doute la compacte sportive la plus emblématique au monde. Avec la Golf GTI, Volkswagen a créé une catégorie entièrement nouvelle dans l’univers automobile. Lors de son lancement en 1976, peu auraient imaginé un tel destin. Et pourtant. Près de cinquante ans plus tard, la GTI s’est imposée comme une référence absolue. En 2026, le modèle célèbre ses 50 ans et le Belgian VW Club ne veut pas laisser passer cette étape symbolique. Nous donnons donc la parole à celles et ceux qui font vivre la légende de la Golf GTI au quotidien. Pour ce témoignage, nous partons à la rencontre de Mario, propriétaire d’une très récente Volkswagen Golf VIII GTI, une voiture qui brille autant lors des déplacements quotidiens que lors des sorties plaisir.
Un rêve de jeunesse
Mario est la preuve vivante que certains rêves finissent toujours par se réaliser. Pendant près de 30 ans, il a aspiré à posséder sa propre GTI, jusqu’à ce que ce souhait devienne réalité il y a environ cinq ans. « Depuis mes 14 ans, la Golf GTI figure en tête de ma liste de souhaits », confie-t-il. « Cela vient de quelques amis plus âgés qui roulaient déjà en Golf GTI 16v. La version 16 soupapes était mon rêve absolu, de préférence dans la belle finition Special avec sa peinture verte. » Finalement, ce ne sera pas une Golf II, mais une Golf VIII GTI contemporaine avec laquelle cet habitant de Flandre orientale roule aujourd’hui avec bonheur.
« Au fil des années, j’ai possédé plusieurs Volkswagen, mais jamais de GTI », poursuit Mario. « Grâce à un collègue, j’ai pu effectuer un long essai avec le modèle précédent. Heureusement, mon épouse était tout aussi enthousiaste que moi et nous avons finalement franchi le pas lors du lancement de la huitième génération. » Depuis, Mario est l’heureux propriétaire d’une superbe GTI noire avec laquelle il a déjà parcouru plus de 100.000 kilomètres… toujours avec le même plaisir.
L’alliée de tous les jours
« Ce qui est formidable avec une GTI moderne, c’est qu’on peut littéralement tout faire avec », explique-t-il. « Les trajets quotidiens, les sorties vélo avec les VTT sur l’attelage et bien sûr les balades plaisir… Nous l’utilisons vraiment pour tout. »
La Golf GTI confirme ainsi sa vocation de voiture polyvalente, surtout en version cinq portes équipée de la boîte DSG, introduite dès la Golf V GTI. Dans sa version 2020, le moteur 2.0 turbo développe 245 ch et 370 Nm, permettant un 0 à 100 km/h en environ six secondes et une vitesse maximale de 250 km/h.
Mario apprécie également particulièrement les sièges sport en cuir et le système DCC (Dynamic Chassis Control). « Les sièges baquets bicolores sont à la fois confortables et sportifs, tandis que le DCC fait exactement la même chose pour l’amortissement », précise-t-il. « Sur une route difficile, je passe en mode Comfort. Sur des routes plus dynamiques, le mode Sport s’impose. »
L’expert confirme aussi que la configuration Individual permet de combiner les réglages. « Ainsi, on peut adapter la voiture à chaque situation et transformer cette Golf d’une simple citadine pratique en une GTI particulièrement efficace d’une simple pression du doigt. »
L’envie du circuit
La principale différence avec la génération précédente réside dans la digitalisation. Elle se remarque notamment à travers le grand écran d’infodivertissement central, mais aussi derrière le volant. Les compteurs traditionnels ont laissé place à un affichage entièrement configurable, toujours marqué par le style caractéristique GTI. « Je trouve que c’est un ajout très réussi qui donne encore plus de caractère sportif à cette génération », explique Mario. « Au centre, on retrouve un grand compte-tours avec l’indication de vitesse. À gauche, la pression du turbo et à droite, indicateur de forces G en forme de boussole. C’est comme ça que je préfère rouler. »
Avec plus de 20.000 km parcourus chaque année, Mario ne ménage pas sa GTI… mais il n’est pas le seul. « Mon épouse l’a adorée dès le début et l’utilise même plus que moi », sourit-il. « La seule chose à surveiller, c’est son pied lourd ! » Il n’est donc pas surprenant que le couple soit tenté de découvrir jusqu’où peuvent aller les performances de leur Golf VIII GTI, idéalement lors d’un trackday. « Lors de l’achat, Volkswagen nous avait proposé de découvrir la voiture sur circuit, mais nous avions décliné car elle était encore toute neuve. » Après plus de 100.000 kilomètres, leur point de vue a évolué. Il est donc fort probable qu’ils découvrent bientôt une nouvelle dimension d’une voiture qui continue de faire vibrer autant les hommes que les femmes.
