Avec la Golf I GTI, Volkswagen a créé en 1976 une toute nouvelle catégorie automobile. On sait moins que la Scirocco GTI avait été lancée quelques mois plus tôt, comme une répétition générale avant l’arrivée de la compacte sportive iconique. Il n’est donc pas surprenant d’avoir vu au fil des années Wolfsburg décliner le label GTI sur plusieurs modèles. De la Polo à la Lupo jusqu’à la up! GTI : tous ont gagné leur place dans la galerie d’honneur « GTI ».

En 2026, le Belgian VW Club ne célèbre donc pas seulement le cinquantième anniversaire de la Golf GTI, mais aussi celui du sigle GTI dans son ensemble. Dans ce nouvel épisode, nous donnons la parole à Sven, propriétaire d’une Volkswagen Polo 6N GTI, qui prouve que la passion pour la Grand Touring Injection peut prendre d’autres formes.

La 6N comme fil rouge

Que l’amour du sigle GTI ne doive pas forcément passer par une Golf, Sven en est la parfaite illustration. Sa passion pour Volkswagen débute avec sa première voiture : une simple Polo de troisième génération, la « 6N », commercialisée entre 1994 et 2002. « À l’époque, les chevaux n’étaient pas une priorité », explique-t-il. « Je voulais surtout une voiture fiable, efficace et sûre pour mes déplacements quotidiens. » Les 64 chevaux de la 1.9 SDI ont pourtant suffi à éveiller la flamme Volkswagen. Depuis, plusieurs modèles de Wolfsburg ont jalonné son parcours.

« Après la Polo, je suis passé à la Golf. D’abord une Golf V, puis une Golf VII GTI avec laquelle j’ai pris énormément de plaisir. » Sans l’achat d’une maison, cette dernière serait probablement encore dans son garage. Mais le destin en a décidé autrement. Après une parenthèse plus rationnelle avec un Touran, l’envie de revenir aux sources s’est imposée. « Je n’ai jamais oublié ma première Polo. C’est ce qui m’a motivé à chercher la version GTI du modèle 6N. »

L’originalité avant tout

Sven s’était mentalement préparé à une longue quête. La Polo 6N GTI date du tournant du millénaire, soit il y a plus de 25 ans. De plus, elle a été produite en bien plus petite quantité que sa cousine la Golf IV GTI, proposée en essence comme en diesel. « À ma grande surprise, après seulement un mois de recherches, j’ai trouvé un exemplaire propre et entièrement d’origine en Allemagne, avec à peine 77.000 kilomètres au compteur. »

Les feux arrière — que l’ancien propriétaire avait teintés en rouge — ont dû être remplacés, et les jantes BBS spécifiques ont demandé un peu d’attention. Mais pour le reste, la Polo GTI correspondait parfaitement à la brochure d’époque. « Cette brochure, je l’ai d’ailleurs retrouvée par la suite », raconte Sven avec enthousiasme, « dans un état aussi impeccable que la voiture elle-même. » Passionné de detailing, le propriétaire originaire de la Campine accorde un soin méticuleux à son auto, dont l’état et l’authenticité frôlent l’exemplarité.

Le… vide-poche

Le seul petit reproche que Sven formule, avec humour, concerne le vide-poche. « Je ne comprends pas très bien : dans ma Polo 6N SDI, il était de taille normale. Dans la GTI, extérieurement il semble identique, mais à l’intérieur on peut à peine y glisser un portefeuille ! (Rires) Si quelqu’un sait pourquoi, je suis preneur ! » La réponse se cache sans doute sous le capot, où officie un quatre cylindres 1.6 litre 16 soupapes développant 120 chevaux.

« La différence de performances par rapport à mon ancienne SDI est énorme », confirme-t-il. « Même face à la Golf VII GTI, la Polo se montre plus vive, son gabarit plus compact renforçant la sensation de dynamisme. »

En 2026, 120 chevaux peuvent sembler modestes sur le papier, mais pour propulser sportivement une petite tonne, cela suffit largement. Un 0 à 100 km/h en 8,7 secondes et 205 km/h en pointe n’ont rien de ridicule, d’autant que la puissance s’exprime haut dans les tours.

« C’est un vrai plaisir à conduire », conclut fièrement Sven, qui a transformé son amour pour la Polo en passion Volkswagen… couronnée par l’emblème GTI.