Depuis cinquante ans, le sigle GTI incarne bien plus qu’une simple déclinaison sportive chez Volkswagen. Il symbolise une certaine idée du plaisir automobile : accessible, sincère et profondément attachée aux souvenirs qu’elle crée. À l’occasion de cet anniversaire, le Belgian VW Club part à la rencontre de celles et ceux qui font vivre cet esprit GTI au quotidien.
Parmi eux, Eric, propriétaire d’une Golf II GTI qu’il conserve avec passion depuis plus de trois décennies.
Une rencontre qui ne s’oublie pas
Bien avant d’acheter sa propre GTI, Eric découvre ce modèle à travers son beau-père, propriétaire d’une Golf I GTI. « Nous partions souvent en vacances avec eux. Cette voiture m’a marqué par sa maniabilité, sa puissance… mais aussi par la sympathie qu’elle suscitait partout où nous passions », se souvient-il. Une impression forte, qui ne le quittera jamais.
Lorsque vient le moment de choisir sa première voiture neuve, le choix s’impose presque naturellement.
Une GTI pour la vie
En 1990, avec ces souvenirs en tête, Eric pousse la porte de son concessionnaire Volkswagen. Cette fois, ce n’est plus pour admirer la GTI de quelqu’un d’autre, il est venu commander la sienne : une Golf II GTI équipée du moteur 8 soupapes et d’un toit ouvrant. Une décision qu’il ne regrettera jamais.
« Cela fait aujourd’hui 36 ans que je possède cette voiture. J’ai toujours tenu à l’entretenir selon les recommandations de la marque. » Treize ans plus tard, l’arrivée d’une voiture de société aurait pu marquer la fin de l’histoire. Mais pour Eric, il n’en était pas question. « C’était ma première voiture neuve. Je l’adore. Et encore aujourd’hui, elle continue à susciter la sympathie partout où elle passe. »
Une voiture qui fait partie de la famille
Au fil des années, la Golf II GTI devient bien plus qu’un simple objet de passion. Elle s’inscrit pleinement dans la vie familiale. « Mon fils est né en 1999. J’ai toujours voulu lui transmettre l’importance de conserver de belles choses. Lui-même a grandi avec cette voiture. ». Un jour, il lui a d’ailleurs dit : “Papa, jamais tu ne dois la vendre.” Une phrase simple, mais qui résume tout : cette Golf II GTI n’est plus seulement une voiture, elle fait partie de la famille. Eric reconnaît aussi un certain tempérament de collectionneur. « J’ai longtemps gardé ma moto également. Et puis, je suis fier de posséder cette Golf GTI. »
Une signature immédiatement reconnaissable
Pour Eric, la Golf II GTI possède une identité immédiatement reconnaissable. Une silhouette et des détails que les passionnés reconnaissent en un instant : « la calandre aux doubles phares, le liseré rouge… C’est une voiture qui se démarque et dont l’aspect sportif est immédiatement perceptible, quelle que soit la version. »
À bord, le plaisir est tout aussi présent. Les sièges Recaro offrent un excellent maintien et certains détails sont devenus mythiques. « Il y a bien sûr la balle de golf sur le levier de vitesse. Et puis, la Golf était aussi précurseur avec son ordinateur de bord qui permettait déjà de suivre la consommation ou la température d’huile. »
Le plaisir de rouler, tout simplement
Amoureux de la route et des sensations authentiques, Eric a choisi un toit ouvrant. Une façon de profiter encore davantage des sensations de conduite. « Cela donne une vraie ouverture sur l’extérieur… et permet d’entendre la mélodie caractéristique du moteur GTI. »
Aujourd’hui pensionné, il dispose de davantage de temps pour se consacrer à cette voiture qui l’accompagne depuis tant d’années. Quelques travaux de rafraîchissement sont prévus, mais l’envie principale reste simple : continuer à rouler, à profiter et à partager cette passion. Eric envisage d’ailleurs de participer à des activités de clubs afin de rencontrer d’autres passionnés et de faire vivre encore davantage son histoire avec la GTI.
À travers des parcours comme celui d’Eric, la GTI prouve qu’elle dépasse largement la notion de performance ou de génération. Elle accompagne les moments de vie, crée des souvenirs et se transmet parfois comme un héritage. Trente-six ans après son achat, cette Golf II GTI continue ainsi de rouler… et surtout de faire battre le cœur de son propriétaire. Preuve que, cinquante ans après sa naissance, l’esprit GTI est plus vivant que jamais.
