Pour un jubilé de diamant, il est permis d’en faire un peu plus. C’est pourquoi la Galerie D’Ieteren a aligné non pas quatre mais cinq générations de Golf lors de l’édition 2023 du Youngtimers Rally, qui célébrait les 75 ans de Volkswagen en Belgique.
Les 170 places disponibles pour cette édition 2023 du Youngtimers Rally ont été vendues en un rien de temps, obligeant les organisateurs à mettre en place une liste d’attente. La preuve que les passionnés attendaient depuis quatre ans cette nouvelle édition du Youngtimers Rally, dont le départ se faisait depuis le sud de Charleroi. Dès 8h sonnantes, les premiers participants affluaient sur le parking de l’hôtel Golden Lakes, situé au bord du Lac de l’Eau d’Heure. Sur place, c’est par un petit déjeuner copieux servi dans un cadre estival, tout à fait dans l’ambiance Volkswagen, qu’ils ont été accueillis. Pour célébrer les 75 ans d’importation de la marque Volkswagen en Belgique, la D’Ieteren Galerie présentait quatre Golf de toute beauté tandis que la cinquième était apportée par un membre enthousiaste du Belgian VW Club.
Circuits du passé
Ne vous fiez pas au nom Youngtimers Rally. Cette appellation sert essentiellement à exclure les voitures les plus récentes plutôt qu’à éliminer les véritables ancêtres. C’est pourquoi Volkswagen a choisi de mettre en avant les cinq premières générations de la Golf, de 1974 à 2008. La Golf I GTI se positionnait comme la doyenne de la bande, bien secondée par une GTI 16v rouge vif de deuxième génération. La troisième brillait par son habitacle haut en couleur. La Golf IV, quant à elle, arborait fièrement un badge exclusif VR6 alors que la Golf 5 représentait la division R, avec son envoûtant emblème R32. Un liseré tricolore portant le numéro 75 complétait le tableau sur toutes les Golf.
Une autre surprise attendait les participants dans la salle du petit-déjeuner. En tant que partenaire majeur de l’édition 2023, Volkswagen a eu l’honneur de présenter un nouveau véhicule, à savoir la version actualisée de l’ID.3 dans sa remarquable couleur Kings Red Metallic. Le discours de bienvenue des journalistes de la rédaction du Moniteur Automobile/Autogids fut suivi du briefing de sécurité de Pieter-Jan Huyghe d’Openroads.be, qui s’est occupé de tracer le magnifique itinéraire de 300 km, dont le thème de l’édition 2023 était les « Circuits du passé ». Au menu, des passages dans les rues de Chimay et de Gedinne, toutes deux situées dans la belle province du Hainaut, et qui accueillent aujourd’hui encore des courses de motos !
Un mélange éclectique
Après quelques trois heures de navigation suivies grâce à des indications de type fléché-métré, la colonne colorée est arrivée à l’étape du déjeuner, dans le cadre enchanteur de l’abbaye de Maredsous. Sur le parking réservé aux YTR, plusieurs Golf I Convertibles ainsi qu’une belle Corrado 16v brillaient de mille feux, aux côtés d’un mélange éclectique d’autres marques et modèles de l’intéressante et étonnante période des youngtimers. En fait, il s’agit tout simplement de voitures âgées de 20 à 30 ans, même si dans le contexte de ce rallye, la flexibilité était de mise… Néanmoins, la plupart des participants ont respecté le briefing, prouvant une fois de plus que les voitures qui n’ont pas encore obtenu leur plaque O sont également très appréciées en Belgique.
Sous ce beau soleil printanier au zénith, l’humour était également au rendez-vous entre les équipages Volkswagen au moment du redémarrage, à 14 heures. En effet, les pilotes des Golf I, II et III ne disposaient pas de l’air conditionné, tandis que ceux des Golf IV et V profitaient du réglage automatique de la température. Heureusement, Gilbert, Danaë et Sébastien de la D’Ieteren Galerie, pilotes chevronnés de voitures classiques, s’étaient dûment préparés à affronter la chaleur : chapeaux, casquettes et crème solaire étaient de la partie. Marc, le nouveau COO de Produpress, l’éditeur du Moniteur Automobile, était heureux de la climatisation dans sa Golf IV VR6 verte à l’intérieur cuir beige du plus bel effet. Tout comme Martijn au volant de sa Golf V R32, dont les sièges en cuir de vache noir étaient encore plus chauds… Voilà pourquoi ce revêtement n’était pas un must pour les premières générations de la populaire Golf…
Trois gagnants
Comme c’est souvent le cas dans les rallyes avec roadbook, le parcours de l’après-midi s’est évidemment déroulé sans encombre. À ce moment-là, la plupart des participants sont familiarisés avec le principe de la navigation et peuvent profiter pleinement des routes sinueuses et des paysages bucoliques. Vers 16h30, les premières voitures sont arrivées à l’hôtel Golden Lakes, où l’organisation avait tout préparé pour le programme du soir. Celui-ci se composait d’un dîner quatre services et d’une annonce importante, au cours de laquelle les gagnants du concours Volkswagen ont été dévoilés. En répondant à un quiz automobile avec une question subsidiaire, trois participants ont gagné une visite exclusive de la D’Ieteren Galerie, à Bruxelles. Félicitations à Guy L., Dorien V. et Philippe P. !
En guise de souvenir, tous les participants ont reçu de Volkswagen un double tirage photo de leur voiture sur le parcours, photographiée en matinée, sur le circuit de Chimay. Une averse soudaine a bien tenté de gâcher la fin d’après-midi, mais elle s'est vite dissipée, permettant aux cinq générations de Volkswagen Golf de se retrouver ensemble sur la terrasse. Le Youngtimer Rally est ainsi devenu le deuxième événement, après la Love Bugs Parade, à marquer le jubilé de diamant de Volkswagen Belgique, mais certainement pas le dernier en 2023. Ne manquez donc pas de garder un œil sur la nouvelle page Facebook et sur le profil Instagram du Belgian VW Club pour rester informé des futures activités du club !
